Che cos’è l’AI emozionale e perché è importante?

Questo ambito interdisciplinare ha come obiettivo quello di sviluppare sistemi che possano percepire e interpretare le emozioni umane, facendole proprie e imparando a reagire ad esse. Per farlo, la tecnologia si avvale dell’analisi di dati sensoriali, come immagini o suoni, ma anche del linguaggio e di tutti gli altri mezzi di interazione umana. L’obiettivo ultimo è quello di migliorare le interazioni, conferendo a queste ultime più naturalezza e “umanità”, incentivando così una migliore comunicazione e comprensione reciproca. Questo approccio viene concretizzato in un’ampia gamma di applicazioni, tra cui assistenti virtuali, robotica sociale, supporto emotivo, educazione, intrattenimento e assistenza sanitaria. In qualità di processo multidisciplinare, lo sviluppo dell’AI emozionale chiama in causa diversi settori: la ricerca scientifica, l’ingegneria del software, la psicologia e altre discipline. 

Applicazioni dell’intelligenza artificiale emozionale in contesti reali 

Fin dagli anni Novanta, i ricercatori si posero l’obiettivo di incoraggiare l’inclusione di elementi emotivi nei sistemi intelligenti. Nell’ultimo periodo, questo campo ha trovato sviluppi sempre nuovi grazie ai progressi della tecnologia nella comprensione delle emozioni umane: dall’elaborazione del linguaggio naturale, come le espressioni facciali e lo sguardo, fino all’apprendimento automatico. Dopo aver acquisito la facoltà di riconoscere le emozioni, attraverso lo sviluppo di algoritmi e modelli capaci di identificarle e decifrarle, i sistemi imparano come esprimerle a propria volta, in modo coerente e appropriato. Le applicazioni concrete dell’intelligenza artificiale emozionale possono essere diverse e intercettare vari ambiti.

Accostandola agli assistenti virtuali, ad esempio, questi ultimi possono comprendere le emozioni degli utenti e regolarsi di conseguenza: a giudicare dall’intonazione della voce o analizzando un testo scritto, si possono rilevare forme di stress o tristezza e fornire un supporto emotivo coerente. L’AI emozionale può essere integrata anche nelle piattaforme di e-learning: a guadagnarne è senz’altro l’esperienza di apprendimento degli studenti, in relazione ai loro stati d’animo e alla loro motivazione. In ambito pubblicitario, l’analisi delle reazioni degli utenti ad una determinata campagna aiuterebbe ad identificare le cause di una risposta emotiva più o meno forte: tali informazioni risulterebbero preziose nell’ottimizzazione del lavoro ai fini di vendita. Anche gli sviluppatori di videogiochi possono avvalersi dell’intelligenza artificiale emozionale per creare personaggi – alleati o nemici del protagonista – che siano il più possibile realistici e coinvolgenti, a beneficio dell’esperienza di gioco complessiva. Ma non finisce certo qui: l’ulteriore sviluppo della tecnologia e della ricerca preannuncia un’ulteriore apertura del ventaglio delle applicazioni future. 

Vantaggi dell’AI emozionale nelle interazioni tra uomo e tecnologia 

L’introduzione dell’intelligenza artificiale emozionale in diversi aspetti della vita umana può portare benefici non solo nelle interazioni quotidiane con la tecnologia, ma persino nella salute mentale e nel benessere individuale. Un’esperienza utente con una macchina che comunichi in modo naturale, ad esempio, non fa che porre il ricorso a tecnologie avanzate alla portata di chiunque. Ma non solo: l’AI emozionale può fornire assistenza nei casi di bisogno, come dal punto di vista della salute mentale, nel lavoro sociale o nella consulenza. Con la sua capacità di rilevare emozioni negative come ansia, stress o frustrazione, infatti, consente di intervenire tempestivamente a tutela della sicurezza e del benessere individuale. Tra le opportunità interessanti del progresso di questa tecnologia spicca poi l’ipotesi di migliorare la comprensione umana delle emozioni, attraverso lo studio della psiche umana coadiuvato dalla stessa intelligenza artificiale emozionale. In un futuro ipotetico, ciò potrebbe portare ad una migliore comprensione scientifica delle emozioni stesse e dei processi cognitivi associati. Al momento non è ancora possibile stabilire con certezza l’impatto che questa tecnologia potrebbe avere nei prossimi anni: in un’ottica di una sempre più stretta collaborazione uomo-macchina, appare pressoché certo che non si potrà prescindere dallo sviluppo di linee guida etiche, regolamentazioni in grado di garantire un uso responsabile di simili innovazioni.